Volgens de York-review zijn er geen conclusies te trekken over het effect van puberteitsremmers op genderdysforie en mentale gezondheid.

De review

Voor de Cass Review zette de Universiteit van York het onderzoek naar puberteitsremmers bij jongeren met genderdysforie op een rij. Taylor en collega's doorzochten in april 2022 vijf databases en vonden 50 studies: 11 cohortstudies, 8 cross-sectionele studies en 31 voor-na-studies. Eén studie was van hoge kwaliteit, 25 van matige en 24 van lage kwaliteit. Alleen de studies van matige en hoge kwaliteit zijn in de synthese gebruikt. De kwaliteit is beoordeeld met een aangepaste versie van de Newcastle-Ottawa-schaal voor cohortstudies.

Wat vaststaat

De review vond consistent bewijs dat puberteitsremmers doen waarvoor ze bedoeld zijn: de puberteit onderdrukken. De lengte nam in meerdere studies toe, maar niet in de lijn van de verwachte groei. Meerdere studies meldden een afname van de botdichtheid tijdens de behandeling.

Wat niet vaststaat

Over genderdysforie, psychologische en psychosociale gezondheid, lichaamstevredenheid, cardiometabool risico, cognitieve ontwikkeling en vruchtbaarheid vond de review beperkt of tegenstrijdig bewijs. De conclusie luidt, vertaald: er ontbreekt onderzoek van hoge kwaliteit naar puberteitsremming bij deze jongeren; er zijn geen conclusies te trekken over het effect op genderdysforie, mentale en psychosociale gezondheid of cognitieve ontwikkeling; botgezondheid en lengte kunnen tijdens de behandeling worden aangetast. Volgens de auteurs ondersteunen studies die tussen april 2022 en januari 2024 verschenen dezelfde conclusies.

De Gezondheidsraad

De Nederlandse Gezondheidsraad gebruikte de systematische reviews in zijn advies van 30 juni 2026. De raad schrijft dat de bewijskracht voor de gevonden effecten “laag tot zeer laag” is en dat de mogelijke effecten op cognitie en vruchtbaarheid nog onvoldoende zijn onderzocht. Tegelijk ziet de raad “aanwijzingen voor enige verbetering in mentale uitkomsten” bij de behandeling als geheel.

Wat dit wel en niet zegt

Geen conclusies kunnen trekken is iets anders dan vaststellen dat puberteitsremmers niet helpen of schaden. Het betekent dat het onderzoek te zwak is om het effect op het welzijn van jongeren vast te stellen, in welke richting dan ook.